ప్రేక్షకులను నవ్వించడం అనేది ఎప్పుడూ కత్తి మీద సామే. సరైన కథా బలం లేకపోయినా కేవలం డైలాగులతో మ్యాజిక్ చేయొచ్చు అనుకుంటే కొన్నిసార్లు వర్కౌట్ అవుతుంది, చాలాసార్లు బెడిసికొడుతుంది. అక్టోబర్ 16, 2025న ప్రేక్షకుల ముందుకు వచ్చిన తెలుగు చిత్రం ‘మిత్ర మండలి’ (రేటింగ్: 2.5/5) పరిస్థితి చూస్తే సరిగ్గా ఇదే అనిపిస్తుంది. మరోవైపు, మలయాళం నుంచి వస్తున్న యాక్షన్ కామెడీ ‘అతిరడి’ మే 13న పడిన పెయిడ్ ప్రీమియర్స్ తోనే ప్రేక్షకుల్లో ఒక ఊపు తీసుకొచ్చింది. అసలు ఈ రెండు సినిమాల మధ్య ఉన్న వైరుధ్యం ఏంటి, ఒక సినిమా ఎందుకు బోల్తా పడింది, ఇంకో సినిమా ఎందుకు హిట్టయ్యే దిశగా వెళ్తోంది అనేది కాస్త విశ్లేషిద్దాం.
చైతన్య (ప్రియదర్శి), సాత్విక్ (విష్ణు ఓయ్), అభి (రాగ్ మయూర్), రాజీవ్ (ప్రసాద్ బెహరా)… వీళ్లంతా పనీపాటా లేకుండా తిరిగే ఒక స్నేహితుల బ్యాచ్. ఓ పొలిటీషియన్ కూతురు స్వేచ్ఛ (నిహారిక ఎన్ఎమ్) పట్ల అభి, సాత్విక్ ఆకర్షితులు కావడం, వాళ్లకు చైతన్య సహాయం చేయడం.. ఆ క్రమంలో వీళ్లంతా ఊహించని ఓ పెద్ద సమస్యలో ఎలా ఇరుక్కున్నారు అనేదే ‘మిత్ర మండలి’ కథ. డైరెక్టర్ విజయేందర్ ఎస్ ఈ చిత్రాన్ని ‘జాతి రత్నాలు’ తరహాలో ఒక నాన్-స్టాప్ ఫన్ రైడ్ లాగా మలచాలని గట్టిగానే ట్రై చేశాడు. అయితే, కథ లేదనే విషయాన్ని వాళ్లే సెటైరికల్ గా ఒప్పుకున్నప్పటికీ, ప్రేక్షకులను కుర్చీల్లో కూర్చోబెట్టడానికి కావాల్సిన హాస్యం మాత్రం పూర్తిగా పండలేదు.
సినిమా మొత్తంలో ఒకే ఒక్క రిలీఫ్ ఏమిటంటే కమెడియన్ సత్య పోషించిన ‘ఇంపార్టెంట్ క్యారెక్టర్’. ఆయన స్క్రీన్ మీద కనిపించిన ప్రతిసారీ థియేటర్లో నవ్వుల పువ్వులు పూశాయి. తన కామెడీ టైమింగ్ తో సత్య ఈ మధ్య ప్రతి పాత్రకూ ఒక ‘మిడాస్ టచ్’ ఇస్తున్నాడు. ప్రియదర్శి తనదైన శైలిలో ఫన్ జనరేట్ చేయడానికి వంద శాతం ప్రయత్నించాడు. విష్ణు, రాగ్ మయూర్, ప్రసాద్ బెహరా కూడా వీక్ రైటింగ్ ను కవర్ చేస్తూ నవ్వించడానికి కష్టపడ్డారు. నిహారిక ఎన్ఎమ్ నటన పర్వాలేదనిపిస్తుంది. కానీ, ఫస్ట్ హాఫ్ లో అక్కడక్కడా పేలిన కొన్ని సిల్లీ జోకులు మినహాయిస్తే, సినిమాకి ఒక పక్కా స్క్రీన్ ప్లే లేకపోవడం పెద్ద మైనస్. ముఖ్యంగా సెకండ్ హాఫ్ బాగా ట్రాక్ తప్పి, అనవసరంగా సాగదీసిన ఫీలింగ్ కలుగుతుంది. ఆర్ఆర్ ధృవన్ మ్యూజిక్, సిద్ధార్థ్ ఎస్.జె సినిమాటోగ్రఫీ, కళ్యాణ్ మంతెన, భాను ప్రతాప, డాక్టర్ విజేందర్ రెడ్డి తీగల నిర్మాణ విలువల వరకు అంతా డీసెంట్ గానే ఉన్నా… పీకే ఎడిటింగ్ మాత్రం సినిమాను ఇంకాస్త భారంగా మార్చేసింది. ఓవరాల్ గా, మిత్ర మండలి నవ్వించడానికి ప్రయత్నించి, సరైన గ్రిప్ లేక నీరసపడిపోయిన ఒక ఫ్లాట్ మూవీ.
సరిగ్గా ఇక్కడే అరుణ్ అనిరుధన్ దర్శకత్వం వహించిన ‘అతిరడి’ లాంటి సినిమా ఫార్ములా ఏంటో అర్థమవుతుంది. క్యాంపస్ లో బ్యాన్ చేసిన ఒక ఫెస్టివల్ ని సామ్ కుట్టి అనే ఉత్సాహవంతుడైన కాలేజ్ కుర్రాడు మళ్లీ ఎలా మొదలుపెట్టాడు అనే పాయింట్ చుట్టూ ఈ కథ తిరుగుతుంది. టొవినో థామస్, బాసిల్ జోసెఫ్, జరీన్ షిహాబ్, ‘సర్వం మాయ’ ఫేమ్ రియా షిబు కీలక పాత్రలు పోషించిన ఈ చిత్రం, మే 14న పూర్తి స్థాయి థియేట్రికల్ రిలీజ్ కు ముందే సోషల్ మీడియాను షేక్ చేస్తోంది.
ట్విట్టర్ (ఎక్స్) నిండా ఈ సినిమా గురించిన పాజిటివ్ రివ్యూలే కనిపిస్తున్నాయి. ఒక కమర్షియల్ సినిమాలో ఉండాల్సిన అన్ని ఎలిమెంట్స్ ఇందులో పుష్కలంగా ఉన్నాయని ప్రేక్షకులు చెప్తున్నారు. ఫస్ట్ హాఫ్ డీసెంట్ గా మొదలై, సెకండ్ హాఫ్ లో మంచి ఎమోషనల్ కనెక్ట్ తో సినిమా నెక్స్ట్ లెవెల్ కి వెళ్ళిందట. ముఖ్యంగా టొవినో, బాసిల్ జోసెఫ్ ల స్క్రీన్ ప్రెజెన్స్ అదిరిపోయిందని కామెంట్స్ వస్తున్నాయి. సెకండ్ హాఫ్ మొదట్లో చిన్న డిప్ ఉన్నప్పటికీ, క్లైమాక్స్ పోర్షన్స్, యాక్షన్ కొరియోగ్రఫీ, రేసీ కట్స్ సినిమాను నిలబెట్టేశాయి. అన్నిటికంటే మించి మిత్ర మండలిలో సత్య లాగానే, ఈ సినిమాలో వచ్చిన ఒక సర్ప్రైజ్ క్యామియో గురించి జనాలు విపరీతంగా మాట్లాడుకుంటున్నారు. ఆ క్యామియో ఎంట్రీకి థియేటర్లలో దద్దరిల్లే రెస్పాన్స్ వస్తోందని ట్వీట్లు పడుతున్నాయి. మొత్తానికి మాలీవుడ్ నుంచి వచ్చిన ఈ పక్కా పైసా వసూల్ ఎంటర్టైనర్, ప్రేక్షకులకు కావాల్సిన వినోదాన్ని సరైన మోతాదులో అందించడంలో సక్సెస్ అయినట్టే కనిపిస్తోంది.
రెడ్ కార్పెట్ ఈవెంట్ల నుంచి బాక్సాఫీస్ ట్రెండ్స్ వరకు, తెర మీద కనిపించే తారల మెరుపుల వెనక ఉన్న అసలు కథల దగ్గర్నుంచి సినిమాల లోపలి రాజకీయాల దాకా… బాలీవుడ్ అయినా, హాలీవుడ్ అయినా, మరే ఇతర ఇండస్ట్రీ అయినా వినోద ప్రపంచపు నాడిని పట్టుకుని ఎప్పటికప్పుడు మీ ముందుకు తీసుకురావడమే టైమ్స్ ఆఫ్ ఇండియా ఎంటర్టైన్మెంట్ డెస్క్ లక్ష్యం. నిరంతరం మారుతున్న ఎంటర్టైన్మెంట్ ముఖచిత్రాన్ని, అప్డేట్స్ ని ఎప్పటికప్పుడు అందిస్తూనే ఉంటాం.
